西服产生于欧洲，造型优美，做工考究，无论男士还是女士穿着后都显得典雅大方，所以深受各国各界人士的喜爱。西服，作为西方普遍穿着的服装，有着悠久的历史。据考证，这种服装最早是中世纪欧洲马车夫的一种制服。而西服中最为庄重的黑色燕尾服，其开叉处正是当年马车夫为便于上马而留下的痕迹。
西服于清朝末年传入我国，成为西方文化的一种标志。改革开放以来，逐渐普及、流行，大有取代中山装，成为丛标准礼服的趋势。因此，在礼仪活动中，中学生也应该懂得西服的着装要求。
西服的式样较多，各类西服看似大同小异，其实细部多有不同。从纽扣看，西服有双排扣、单排扣、三粒扣、两粒扣、一粒扣;从领型看，有大翻领、小翻领、平翻领等不同式样。人们可依据自己的审美眼光，选择款式新颖、适身合体的西服。
西服的穿着要受交际场合的制约。穿着的方法，一般是根据国外的礼节，按照正式、半正式和非正式等场合来分的。正式场合，如宴会、招待会、重大会议、婚丧事以及特定的晚间社交活动等，应穿西服套装，颜色以深色为宜，以示严肃、庄重、礼貌。半正式场合，如访问、较高级会议和白天举行的较隆重的活动，通常也应穿西服套装，取浅色或明度较高的深色为好。在非正式场合，如外出旅游、上街购物、访亲问友等活动。可以穿上下不配套的西服，宜选择款式活泼、明朗、轻便、华美的色调。
西服纽扣的系法也大有讲究，穿双排扣西服时，一般要将扣子全部扣上，否则，会使人觉得轻浮。双排六扣西服最上面两粒是样扣。单排两扣西服，穿着时一般只扣上扣，下面一粒扣算样扣。当然，也可全部不扣，以显潇洒、自由。单排三扣西服，只扣中间一粒或不扣，第一、三粒为样扣。至于一扣西服，扣与不扣均可。
穿西服要讲究整体美。衬衫要保持整洁、无皱折，衬衫的下摆必须塞在裤子里。还要顾及装饰物、鞋、袜等与西服的合理搭配。一般来说，穿西服不宜穿花袜子，以便保持端庄的风格。不能穿便鞋、塑料凉鞋或拖鞋，最好穿皮鞋，方可展示“西服革履”的风度美。西服的外袋，包括手巾袋和两侧的暗插袋，都是属于装饰性的衣袋，不宜放置过多的物品，否则很不雅观。小件物品如钢笔、票夹等，都应存放在内插袋中(即封在内夹里中的衣袋)。
穿西服一般要系领带。领带的色彩应与西服、衬衫和谐相配。按照西服——衬衫——领带这三者的顺序，目前大多数男子采用的配色法是：深—浅—深，也有人采用浅——中—浅或深——中——浅的配色方法。不管选择哪种配色法，只要色彩搭配统一和谐，均能收到美的效果。身着黑色西服，系上紫红色或银灰色领带，配上白色或浅色衬衫，既高雅气派又庄重洒脱;深蓝色西服，可配扎艳蓝色、深玫瑰色或橙黄色领带，穿着白色或淡蓝色衬衫，浓淡相间，显得既稳重又活泼;若穿乳白色西服，最好选用红色为主，略带黑色或砖红色、黄褐色的领带，可给人以华贵典雅、风采动人之感。
一般穿着西服的顺序是先戴领带，然后整理头发、穿鞋，最后穿西服;也可先梳理头发、穿鞋，然后系领带穿西服，但在系领带前必须将双手洗干净。